النظام الجديد يتجاوز حدود .com و.net ويتيح استخدام أسماء بلغات ونصوص مختلفة.

قررت منظمة الإنترنت للأسماء والأرقام المخصصة (الآيكان) المعنية بتسمية نطاقات الإنترنت السماح بالتوسع بشكل هائل في عدد "نطاقات" الإنترنت؛ وذلك في إطار واحدٍ من أكبر التغييرات التي تشهدها طريقة تسمية مواقع الإنترنت على الإطلاق.

ومن المقرر ظهور اللاحقات الجديدة للمواقع الإلكترونية في أواخر عام 2012 مع إمكانية تقسيمها حسب الموضوعات؛ بما في ذلك الصناعة والجغرافيا والانتماء العرقي، كما تشمل اللغة العربية والصينية واللغات الأخرى.

ووفقًا للسيد رود بكستروم، الرئيس والمدير التنفيذي لمؤسسة الآيكان، اعتمد مجلس إدارة المؤسسة في اجتماعٍ خاص له خطة للتوسع في عدد نهايات أسماء نطاقات الإنترنت الممكنة من العدد 22 الحالي – مثل ".com" و".org" و".net" (والتي لا علاقة لها بنهايات النطاقات الخاصة بالدول مثل ".uk") – وذلك للسماح باستخدام نطاقاتٍ "بأية لغة أو نص".

وفي السياق ذاته، صرح السيد بيتر دينجات ثروش، رئيس مجلس إدارة الآيكان، بقوله: "إن قرار اليوم بمثابة بوابة العبور إلى عصر جديد للإنترنت؛ فقد أرسينا أرضية للإبداع والإلهام أمام الأجيال المقبلة، إذ يُعد لزامًا علينا إطلاق العنان للإبداع ما لم يكن هناك سبب وجيه لكبح جماحه".

غير أن تلك الخطوة يمكن أن تسبب أيضًا حالة من الارتباك للعملاء والشركات؛ فهي تجلب الكثير من المخاطر من مواقع "الاحتيال" نظرًا لقدرة هذه المواقع على استخدام أسماء نطاقات مربكة بنصوص لغات مختلفة تبدو مماثلة لأسماء النطاقات الحالية وذلك بهدف الاستيلاء على التفاصيل الخاصة بالأشخاص.

وبالنسبة للشركات، يتمثل التحدي في تحديد إما تسجيل أسمائها في جميع النطاقات الممكنة أو إنشاء لاحقات خاصة بها أو الاقتصار على استخدام عدد بسيط من النطاقات.

وقد تجلت بصورة متزايدة الحاجة إلى عدد أكبر من النطاقات العالمية من المرتبة العليا – gTLDs - مع التوسع في عدد اللغات المستخدمة على الإنترنت والتحول إلى استخدام الإصدار السادس من بروتوكول الإنترنت (IPv6)، وهو نظام ترقيم جديد لعناوين الإنترنت يتوسع بشكل كبير في عدد الأجهزة التي يمكن توصيلها مباشرة بالإنترنت.

ويأتي قرار الآيكان في أعقاب سنواتٍ من النقاش والجدل وبعد أن خضع لأكثر من سبع مراجعات؛ حيث تصر الآيكان على أنه بُذل جهود حثيثة للتعاطي مع مخاوف جميع الأطراف المعنية وضمان عدم المساس بأمن الإنترنت واستقراره ومرونته.

وتعد هذه الخطوة هي التغيير الأكبر في نظام تسمية نطاقات الإنترنت منذ استحداث ".com" قبل 26 عامًا خلت، الأمر الذي فتح المجال أما طرح النظام الأكاديمي والعسكري سابقًا للاستخدام التجاري.

ومن المقرر أن تتلقى الآيكان الطلبات الخاصة بالأسماء الجديدة للنطاقات لمدة 90 يومًا اعتبارًا من 12 يناير 2012، علمًا بأن الرسوم هي 185000 دولار أمريكي ويتألف نموذج الطلب من 360 صفحة. كما ستبدأ الشركة حملة توعية للتنويه عن استحداث هذا النظام الجديد.